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　　初秋的一个下午，周老板正在屋里练字。现在寿亭顶着干，他已经不用再下染坊干活儿了。

　　刘师傅推门进来了：“掌柜的，清闲！”

　　周掌柜笑笑，把“忠厚传家”的“家”字最后一笔写完：“刘师傅，坐，坐。”他虽这样说，可并没太在意刘师傅，审视着那个“家”字，自言自语道：“真是‘写好灰飞家，走遍天下有人夸’，这个‘家’字是不好写。”

　　刘师傅不懂装懂地凑过来看：“这不写得挺好嘛！掌柜的买卖够好了，又用不着卖字。”说时，眼睛里闪着妒意。

　　周掌柜听出来了，收起字纸。

　　“掌柜的，咱这买卖这么好，周村城里差不离一半的布都让咱染了，天天忙到不早，咱这工钱得长点了吧？”

　　周掌柜人老实，不敢直接看他：“长多少，刘师傅你说。”

　　周太太从外面进来，看见他俩在谈事，把迈进来的那只脚又收回去。重新关上了门，向染坊走去。

　　刘师傅干咳了两声，试着说：“就按一百斤小米算？”

　　周掌柜干笑笑：“刘师傅，咱的买卖好，是咱的价钱低，加上寿亭四处揽买卖，没早没晚地里外忙活。不错，寿亭是我干儿，可咱到了年底也不能白着人家呀！”

　　刘师傅掏出烟荷包来装上烟，点上：“寿亭？嗨！那早晚还不是你女婿？你这是肉烂在锅里！别说你不真给寿亭钱，就是给，他也不能要！你救了他的命，他还要钱？哼！”

　　周掌柜不愿意和他再讨论下去，就说：“刘师傅，咱也是老伙计了，多年了，按八十斤小米算吧。”

　　“八十斤？八十斤……好！我退一步，九十斤！我的手艺你也知道，出了你周家门儿，准有等着请的。”

　　周掌柜慌忙说：“好好好，就按九十斤。算了，一百斤吧。咱别因为这十斤小米弄得心里不痛快。”

　　刘师傅嘴角浮起一丝胜利的笑，抓起烟荷包：“周掌柜，我跟你是跟定了。别人就是给我个金山，我也不走。”

　　刘师傅出去了。

　　周掌柜看着他走出，无奈地叹口气，摇摇头：“唉！”