Chapter 17

　　人要显得聪明，有时候就会说点谎话。说到掌灯的人时，我并不是很诚实。我可能给那些不了解我们的星球的人留下错误的印象。其实人类在地球上占据的空间是非常小的。假如在地球上居住的二十亿人相互拥挤着站直了，就像参加公共聚会那样，那么一个长二十英里、宽二十英里的广场就可以轻松地容纳他们。太平洋最小的海岛也装得下全人类。

　　当然，这番话大人是不会相信的。他们自以为占据了许多空间。他们幻想自己就像猴面包树那么重要。你可以建议他们亲自算算看。他们崇拜数字，会很高兴去算的。但你别浪费时间去做这件无聊的事。它是毫无意义的。请相信我。

　　到了地球之后，小王子感到很意外，因为他看不到任何人。他有点担心自己来错星球了，这时有个月白色的圆环从沙地上扭动而来。

　　“晚上好，”小王子礼貌地说。

　　“晚上好，”那条蛇说。

　　“我降落在哪个星球上呀？”小王子问。

　　“地球，这里是非洲，”蛇说。

　　“哦……地球上没有人吗？”

　　“这里是沙漠。沙漠里没有人。地球是很大的，”蛇说。

　　小王子坐在石块上，抬头望着天空。

　　“我在想，”他说，“星星那么亮，是不是为了让每个人终有一天能回到自己的星球？你看看我的星球。它就在我们上方……但它离得太远啦！”

　　“它很漂亮，”蛇说，“你为什么要来这里呢？”

　　“我跟一朵花合不来，”小王子说。

　　“啊！”蛇说。

　　他们沉默了片刻。

　　“人在哪里呢？”小王子先开口了，“在沙漠里有点孤单……”

　　“在人群里也会孤单的，”蛇说。

　　小王子仔细地看了它很久。

　　“你真是奇怪的动物，”小王子说，“就和一根手指差不多大……”

　　“但我比国王的手指还要厉害，”蛇说。

　　小王子笑了。

　　“你没有很厉害啦……你连腿都没有……你甚至不能去旅行……”

　　“我可以送你去很远的地方，比你坐轮船能去的还要远，”蛇说。

　　它盘上小王子的脚踝，看上去就像金色的脚环。

　　“无论谁被我碰过，都会被我送回到他来的地方，”蛇接着说，“但你很纯洁，又是从一颗星星上来的……”

　　小王子没有回答。

　　“我觉得你挺可怜的，在这个坚硬的地球上，你显得很脆弱。如果将来你特别想家，我可以帮助你。我可以……”

　　“好啊！我能明白你的意思，”小王子说，“可是你说的话为什么总是像谜语？”

　　“因为我有全部的谜底，”蛇说。

　　他们陷入了沉默。